Création du Documentaire sur le Barrage Francis.

Bienvenue aux passionnés d'histoire et de patrimoine! Ce document est lié à notre projet de documentaire historique sur le Barrage Francis, une structure emblématique de Magog, Québec, détruite par la crue des eaux en 1915. Nous vous invitons à découvrir notre démarche artistique, historique et technique.

Nous sommes Pierre DesRoberts et Marco Morin, co-réalisateurs de ce documentaire et employés de nousTV / COGECO en Estrie. Ce projet ambitieux est né d'un simple tournage vidéo pour un reportage sur une plongée sous-marine dans la rivière Magog, où le plongeur Jean-Marc Gaudreau a découvert les vestiges du barrage.

Notre équipe s'est enrichie de la collaboration de Serge Gaudreau, chargé de cours et historien à l'Université de Sherbrooke, ainsi que de Maurice Langlois, auteur de nombreux ouvrages sur l'histoire de Magog.

Cheminement Artistique : Donner Vie à l'Histoire.

Notre objectif était de raconter l'histoire du Barrage Francis de manière captivante, en explorant son rôle crucial dans l'alimentation énergétique de l'usine textile Dominion Textile inc. et son impact sur la vie de la communauté de Magog. Nous privilégions une approche visuelle immersive, combinant des images d'archives, des images des reconstitutions et des témoignages pour recréer l'ambiance de l'époque.

Le documentaire s'appuie sur :

Pour la création du contenu, nous utiliserons :

● Des entretiens avec des historiens et des experts locaux.

● Des séquences filmées sous l'eau et des images de drone.

● La lecture de documents d'époque, tels que des articles de journaux et des lettres.

● Des reconstitutions animées en 3D pour illustrer les mécanismes et l'emplacement

du barrage, ainsi que l'inondation de 1915.

Cheminement Historique : Explorer les Faits

La recherche historique est au cœur de notre projet. Nous avons minutieusement exploré les archives locales, provinciales et nationales pour reconstituer l'histoire du Barrage Francis, construit entre 1880 et 1883.

Voici quelques-unes des découvertes clés que nous avons présentées :

● Planification et choix de l’emplacement: Présentation du rapport hydrologique et capacités énergétiques de la rivière Magog, ouvrage effectué par l’ingénieur James B. Francis autour de 1870. Il fut également l’inventeur de la fameuse turbine Francis, encore utilisée de nos jours.

● Construction et fonctionnement : Détails sur les techniques de construction de l'époque et le fonctionnement du barrage. Une découverte importante a été faite au sujet d’une photo historique montrant un important mur de granit en construction, qui n’avait jamais pu être localisé avec précision. Nos recherches ont mené à son identification et la découverte de son emplacement exact dans le complexe usinier de la Dominion Textile. Personne ne savait avant cette découverte où se trouvait cette immense structure.

● Rôle Économique : L'importance du barrage pour l'usine Dominion Textile et l'économie locale. Le rôle de l’usine lors de la guerre 1914-1918

● La Catastrophe de 1915 : Une analyse approfondie des événements menant à la destruction d’une importante partie du barrage, des articles de journaux relatant l’incident et les conséquences sur la ville de Magog.

● La réparation du barrage: Les différentes étapes qui ont mené à la construction d’une prolongation de certains éléments encore utilisables du barrage original, afin de rediriger l’eau dans le canal d’amenée des turbines de l’usine afin qu’elle puisse redémarrer en attendant la construction du nouveau barrage en aval, qui ne fut complété qu’en 1920, marquant aussi la fin de l’utilisation du canal d’amenée et des turbines Francis-McCormick.

Cheminement Technique : Capturer les Ruines Sous-marines

Le volet technique de ce documentaire est particulièrement stimulant. Nous avons effectué de multiples plongées sous-marines sur le site exact des ruines du Barrage Francis, au fond de la rivière Magog.

Ces plongées, minutieusement planifiées et exécutées, nous ont offert une opportunité inestimable d'explorer les profondeurs de la rivière Magog et de lever le voile sur les mystères entourant le barrage FRANCIS. Grâce à un équipement de pointe et à une expertise sous-marine avérée, nous avons pu atteindre des objectifs cruciaux :

● Filmer les vestiges du barrage : Nos caméras sous-marines ont capturé des images saisissantes des restes du barrage, révélant son état actuel avec une clarté remarquable. Ces séquences vidéo sont d'une importance capitale pour documenter son évolution et offrir une perspective unique sur la manière dont le temps et les forces naturelles ont façonné ces structures submergées. Chaque détail, du plus grand bloc de béton aux plus petites fissures, a été enregistré, permettant une analyse approfondie une fois de retour à la surface.

● Tenter de comprendre ce qui s’était passé exactement en analysant le positionnement des vestiges du barrage : Au-delà de la simple documentation, nos explorations visaient à reconstituer les événements qui ont mené à la destruction du barrage. En étudiant attentivement l'agencement des débris, la position des éléments structurels et la nature des dommages, nous avons pu émettre des hypothèses sur les mécanismes de la rupture. Chaque pièce du puzzle submergé nous a rapprochés d'une compréhension plus précise des forces en jeu et des faiblesses structurelles qui ont pu contribuer à l'incident. Cette analyse comparative avec les plans originaux du barrage, le cas échéant, a également apporté des éclaircissements supplémentaires.

● Utiliser des techniques de modélisation et d’animation 3D classiques pour recréer des modèles 3D des structures submergées : Nous avons pu reconstituer des modèles 3D exacts des vestiges du barrage à partir de diverses photographies prises sous des angles variés. Ces outils numériques puissants sont précieux pour la recherche historique et archéologique. Ils permettent de visualiser et d'analyser les structures en détail, offrant une étude approfondie depuis la salle de montage vidéo, sans les contraintes liées à l'environnement sous-marin.

● Une visite exclusive et historique: Deux semaines seulement avant la démolition de parties cruciales de l'usine textile, incluant la filature originelle et la "Power House" (ou "Wheel Room") qui abritait les trois turbines Francis-McCormick, nous avons eu l'occasion unique de visiter les lieux. Accompagnés de l'équipe de tournage et de Gervais Morin, le dernier contremaître avant la fermeture, nous avons pu accéder à cet endroit précis. Cette exploration a permis de révéler au public, pour la première fois, l'emplacement exact de ces turbines, qui y étaient installées depuis près de 140 ans!

Réunions de Production : Le Travail d'Équipe

Le succès de ce projet reposait sur une collaboration étroite entre les membres de notre équipe. De nombreuses réunions de production ont eu lieu, rassemblant les principaux intervenants qui ont permis la reconstruction historique des événements entourant cette portion de l’histoire Magogoise. Dans l’ordre: Jean-Marc Gaudreau, Serge Gaudreau, Maurice Langlois, Marco Morin et Pierre DesRoberts.

Lors de ces réunions, nous avons :

● Développé le scénario et le plan de tournage.

● Planifié les sorties pour les plongées subaquatiques.

● Analysé les images d'archives et les séquences sous-marines.

● Planifié les prochaines étapes de la post-production.

Nous avions hâte de partager ce documentaire avec la population, car il rend hommage à l'histoire du Barrage Francis et à la résilience de la communauté de Magog. Il avait été convenu avec notre coordonnateur chez COGECO (Reno Longpré) et l'équipe, que nous organiserions un lancement pour les médias au Cinéma Magog, suivi de projections gratuites pour les citoyens de Magog. Une grande partie de ces citoyens ont un lien direct ou indirect avec la Dominion Textile inc. de Magog, qui a fermé ses portes en 1988.

Plusieurs Magogois actuels ont travaillé à divers niveaux au sein de cette entreprise au cours du siècle dernier.

Livraison du document final: Plusieurs formats ont été utilisés.

Ayant été présenté en primeur au cinéma Magog en 2022, le format qui avait été utilisé pour compresser et exporter le document final est le format full HD 1920 x 1080 DCP @ 24 fps. (format conventionnel utilisé dans les cinémas modernes).

Il a ensuite été converti au format MPEG2 HD pour diffusion sur nos réseaux de télévision, ainsi qu’en format MP4 HD pour autres utilisations. La durée totale du documentaire original est de 91 minutes.

Il existe en 3 formats de compression:

DCP (full flat) 1920 X 1080 , 90.4 GB

QuickTime full HD, 131 GB

MP4 full HD, 14 GB

Pour toute question ou pour plus d'informations, veuillez contacter : Pierre DesRoberts

(pierre.desroberts@cogeco.com) ou Marco Morin (marco.morin@cogeco.com).

Recherche de documents

Plusieurs visites au cœur des archives de la Ville de Magog en compagnie de nos experts ont permis de faire des découvertes cruciales, dont une version recadrée, plus large et inédite de la fameuse photo du mur de granit en construction, permettant de finalement le situer avec précision.

Pierre DesRoberts, Maurice Langlois et Serge Gaudreau.

Cette image présente le registre de 1881, un document historique inestimable, qui

consigne le contrat de construction d'un barrage vital pour l'essor de la région. Ce

manuscrit témoigne du lancement d'un projet ambitieux, essentiel pour l'énergie et la

gestion des eaux, tout en illustrant la minutie administrative de l'époque.

Photographies et Illustrations

Le documentaire inclut des photographies d'époque rares, comme celle du barrage vers

1885, où l'on peut distinguer le pont en bois de la rue principale de Magog, offrant un

aperçu précieux de l'environnement de l'époque. Puis une autre photo aux lendemains de

la catastrophe du 25 août 1915. Ces visuels sont complétés par des illustrations détaillées

qui aident à contextualiser les faits historiques.

Tournages sous l’eau

Ces images mettent en lumière l'une des équipes de plongée sous-marine, visiblement en

pleine préparation pour une immersion. Cette équipe est placée sous la direction experte

de Jean-Marc Gaudreau, un leader expérimenté dans le domaine. On peut également y

distinguer Marco Morin, le coréalisateur de ce projet, dont l'implication a été capitale

puisqu'il a personnellement assuré le tournage de la majorité des sorties de l'équipe sous

l'eau. Parallèlement, Pierre DesRoberts était en charge de toutes les prises de vue

aériennes, capturant des perspectives uniques grâce à l'utilisation de drones, complétant

ainsi le travail de Morin pour offrir une vision complète des opérations.

Notre historien Magogois (Serge Gaudreau) et notre expert de l’histoire de Magog

(Maurice Langlois) supervisent ces plongées avec énormément d'intérêt. Ils participent

activement à l'identification des vestiges et à la compréhension de leur rôle dans l'histoire

du barrage. Leur expertise est essentielle pour interpréter les découvertes sous-marines

et les intégrer au récit historique global du documentaire.

Expert en modélisation et imagerie 3D, Pierre DesRoberts a reconstitué le complexe

industriel et le barrage dans leur état d'origine. Pour ce faire, il s'est appuyé sur des

photographies d'époque, des plans d'assurances d'époque archivés à la société

d'histoire de Magog, et des images des vestiges subaquatiques. De plus, une gravure

manuscrite découverte juste avant la fin de la production a permis de recréer les usines

qui occupaient les îlots de la rivière Magog vers les années 1850, bien avant la

construction du barrage. Cette zone, située légèrement en amont et derrière la rue

principale, à peu près à la hauteur de l'ancien Hôtel Central, était connue sous le nom de

"Magog Manufacturing Company".

Quelques images de tournage et de reconstitutions historiques 3D.

Nous vous remercions de l'intérêt que vous portez à notre projet et à l'histoire de Magog.

PIERRE DESROBERTS  -  MARCO MORIN

Document créé le 2 septembre 2025 par Pierre DesRoberts

pierre.desroberts@cgocable.ca

pierre.desroberts@cogeco.com

819-843-2727